Ecoherencia: Plantas multifuncionales (VII): La Capuchina

Texto elaborado por nuestro alumno en prácticas (pendiente de revisión)

Nombre común: Capuchina

Nombre científico: Tropaeolum majus L.

Familia: Tropaeolaceae

Descripción: Planta herbácea anual, rastrera o trepadora. Hojas redondeadas, de 4 a 10 cm de diámetro, y de color verde pálido. Posee peciolos largos, que se enrollan en espiral, lo que le sirve de fijación a la planta para trepar. Flores solitarias, naranjas, amarillas o rojas. El cáliz se prolonga hacia atrás en un espolón de 2 o 3 cm de largo. Fruto subcarnoso.

Hábitat: Planta originaria de Perú. Se puede encontrar cultivada en huertos y jardines de todo el mundo. En toda Sudamérica se puede encontrar creciendo de forma silvestre.

Componentes: Aceite esencial, flavonoides, sales minerales, ácido ascórbico. Glicotropeolina. Pigmentos carotenoides. Rica en vitamina C.

Cultivo: Fácil cultivo. Tolera desde pleno sol a media sombre, exceso de sombra inhibe la floración. Poca resistencia al frío, no aguanta heladas. Prefiera suelos bien drenados y poco nitrogenados. Se multiplica por semillas. Se siembra casi todo el año.

Cosecha/conservación: Se recolectan las flores y hojas tiernas para su consumo en fresco. Los frutos se recolectan aún tiernos y se conservan en salmuera mínimo dos semanas antes de consumirlos.

Usos medicinales:

Antibiótica y balsámica (expectorante). Aperitivo, digestivo, diurético, antifúngico, antitusivo y rubefaciente, estimulando el cuero cabelludo (de ahí su uso para evitar la caída de cabello).

Las hojas poseen un antibiótico natural, eficaz contra muchos patógenos, y no provoca reacciones adversas ni destruye la flora intestinal. Para lograr el efecto antibiótico en el organismo basta con consumir la planta fresca.

Uso externo: se utiliza contra la caída del cabello, aplicando un masaje capilar con una infusión al 2 %. Se puede elaborar un champú natural diluyendo el extracto fluido al 5 %.

Usos alimenticios:

Las flores son muy apropiadas para decorar platos y ensaladas, aportan un sabor picante.

Los frutos se hacen encurtidos como alcaparras.

Uso en el huerto:

Repelente: la infusión de la parte aérea de la planta, rociada sobre los cultivos, se utiliza como repelente de algunas plagas como los pulgones.

Planta trampa: atrae a la mariposa de la col (Pieris brasicae) que realiza sus puestas preferentemente en esta planta, lo que nos permitirá salvaguardar nuestras coles y brócolis.

Atrae fauna auxiliar.

Aporta un agradable aroma y colorido a nuestros huertos y jardines.

Comentarios:

Contra-indicaciones: Gastritis, embarazo, lactancia, hipotiroidismo, insuficiencia cardíaca o renal.

Curiosidades: en el antiguo imperio Inca, cuando iba a celebrarse la boda entre el soberano y su esposa-hermana, ambos eran frotados ritualmente con flores y hojas de capuchina... se cree que por sus cualidades afrodisíacas.

Recetas:

Ensalada de capuchina y aguacate

Flores, hojas y tallos de Capuchina.

1 aguacate pequeño.

1 tomate.

1/2 pepino pequeño.

Semillas de amapola, (una cucharadita).

1/2 limón exprimido.

Aceite de oliva, (tres cucharadas soperas).

Sal.

Preparación:

Picar los tallos y las hojas. Cortar los tomates sin piel, el aguacate y el pepino en rodajas muy finitas. Se van alternando las capas. Hacer una vinagreta con el aceite y el limón, poner por encima las hojas y los tallos picados anteriormente, las semillas de amapolas y aliñamos. Colocar las flores sobre la ensalada.

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Ecoherencia SCA no puede asumir ninguna responsabilidad por los posibles efectos adversos de la utilización de las plantas. Busque el consejo de un profesional antes de utilizar una planta medicinal.