Plantas Multifuncionales (III): El Cenizo

Nombre común: Cenizo

Nombre científico: Chenopodium album L.

Familia: Amaranthaceae

Descripción: El cenizo es planta anual que, en buenas condiciones, puede alcanzar un porte de más de 1 m de altura. Su aspecto puede variar, en ocasiones toda ella es blanca y, a veces, se presenta con una coloración verdosa. Las hojas son el doble de largo que de ancho, con frecuencia son blanquecinas en el envés, o verdes en ambas caras, y son generalmente de 2 ó 3 cm de ancho. Florece durante el verano y el otoño, sus flores son verdosas y pequeñas, con 5 sépalos y 5 estambres, y el fruto, envuelto por ellas, tiene algo más de 1 mm, presenta una forma discoidal, y es liso y aluciado.


Hábitat: Se reproduce en casi todas partes, creciendo en zonas ruderales desde el nivel del mar a los 1000 m. Tiene preferencia por suelos ricos en nitrógeno, especialmente en terrenos baldíos.

Cosecha/conservación: Se recolectan las hojas frescas en lugares libres de contaminación. Las hojas, flores y partes tiernas pueden secarse y guardarse para el invierno.

Las semillas se pueden cosechar introduciendo y agitando la planta en una bolsa antes de que las disperse.

Usos medicinales:  

En infusión tiene un efecto suavemente laxante. Según un estudio, las hojas tienen efecto carminativo cuando se comen junto con alubias.

Usos alimenticios:  

Antiguamente era muy consumida como verdura antes que se comenzara a cultivar la espinaca, por lo que puede ser un excelente sustituto de la misma. Es una planta muy nutritiva (rica en calcio, hierro, proteínas y vitamina C, entre otros) pero de sabor algo insulso, por lo que puede combinarse con otras verduras más sabrosas.
Las hojas y los tallos tiernos se usan para preparar sopas, purés y ensaladas. Los brotes tiernos si se entierran en primavera se blanquean y pueden usarse como espárragos.
No se recomienda tomar las hojas en crudo a no ser que se froten bien para eliminar la capa tóxica que hay en la superficie de las hojas. 
Las semillas se pueden consumir secas y molidas, crudas y cocinadas al horno en pan. También pueden hacerse germinados para añadir en ensaladas.
Las semillas deben dejarse en remojo durante la noche y enjuagarse antes de consumirse para eliminar las saponinas. Contienen un 49% de hidratos de carbono y un 16% de proteínas.
Las inflorescencias pueden cocinarse como un sustituto del brócoli.
  
Uso en el huerto:  

Las raíces profundas del cenizo actúan como una bomba de nutrientes, capaces de explorar zonas del suelo a las que otras plantas no acceden y traer los nutrientes a las capas superficiales, poniendolos a la disposición de otras plantas.
El cenizo es vulnerable al ataque de minadores de las hojas, pudiendose colocar estratégicamente en el huerto como cultivo trampa para que los minadores no ataquen al cultivo.
  
Otros usos: 
De sus brotes jóvenes se obtiene un tinte verde. 
Sus raíces frescas trituradas son un suave sustituto del jabón.

Comentarios: Planta cultivada desde hace miles de años, se han encontrado muchos hallazgos arqueológicos que lo demuestran.

Receta:  

Paté de Cenizo

2 dientes de ajo
1 cebolla roja pequeña
350 g de hojas de cenizo
1 aguacate maduro
180 g de nueces
180 g de aceitunas deshuesadas
2 cucharadas de miso (opcional)
1 cucharadita de pasta de chili picante (opcional)
1 cucharadita de Erísimo, Sisymbrium officinale L. (opcional)

Preparación: Picar la cebolla y el ajo en una batidora, añadir los demás ingredientes y batir hasta que todo quede bien fino. El miso puede ser sustituido por sal al gusto. Es mejor consumir el paté inmediatamente, pero se puede guardar en un recipiente en el frigorífico durante varios días.

Precauciones: Al igual que ocurre con el resto de plantas de esta familia (espinacas, acelgas...), el consumo de grandes cantidades puede alterar el sistema nervioso y causar dolores gástricos.   

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Ecoherencia SCA no puede asumir ninguna responsabilidad por los posibles efectos adversos de la utilización de las plantas. Busque el consejo de un profesional antes de utilizar una planta medicinal.

Plantas Multifuncionales por Ecoherencia SCA se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.

Referencias:

-Edible Plants: an inspirational guide to choosing and growing unusual edible plants. Plants For A Future. 2013

-Plantas y Frutos Silvestres Comestibles. Cesar Lema Costas. A.N.D.R.E.A.

-Plantas Medicinales. El Discórides Renovado, Pío Font Quer, Península, 2007.

-Hierbas Silvestres Comestibles. Manuel Durruti. Everest. 2002.

-Gaias's Garden: a guide to home-scale permaculture, Toby Hemenway, Chelsea Green, 2009

http://www.asturnatura.com/especie/chenopodium-album.html

http://jkmpic.blogspot.com.com.es/search/label/Cheonopodium%20album%20leaves

Plantas Multifuncionales (II): la Consuelda

Nombre común: Consuelda, suelda, consolida, sínfito mayor.

Nombre científico: Symphytum officinale L.

Familia: Boraginaceae

Descripción: Hierba vivaz de hasta 1,4 m de altura. Tallos erectos, más leñosos en la parte superior que nacen de una raíz grande y carnosa de color oscuro. Hojas alternas, recurrentes, enteras, rugosas, con marcada nervadura y vellosidad áspera; las superiores, lanceoladas; las inferiores mucho más grandes y ovatolanceoladas. Flores reunidas en cimas terminales de color rosa, blanco violeta o púrpura. Florece en primavera-verano.

Hábitat: Se cría silvestre en contados puntos del Pirineo, por ejemplo, en el Valle de Arán, a orillas del Garona; pero algunas veces se encuentran reliquias de antiguos cultivos en otros puntos de la Península, mayormente en las huertas próximas a conventos y monasterios.

Cultivo: Se planta en tierras frescas y profundas, humíferas. Necesita nitrógeno y materia orgánica. Se multiplica por esquejes y trozos de raíz, la reproducción por semillas es poco frecuente y se da de noviembre a marzo.  Las raíces llegan a una profundidad mayor de los 1,8 m y recuperan nutrientes de las capas inferiores del suelo. Por su facilidad en la multiplicación vegetativa, pueden ser difíciles de erradicar una vez instaladas.

Cosecha/Conservación: La raíz debe recolectarse cuando la planta está seca, en otoño o en primavera, antes de echar brotes nuevos, porque entonces es cuando contiene mayor cantidad de alantoína. Las hojas y tallos frescos se cosechan desde la primavera al otoño, se pueden conservar durante varios días en la nevera si se les rocía unas gotas de agua y se meten en una bolsa cerrada.

Usos medicinales:

El nombre de consuelda proviene del latín y significa consolidar, debido a su antiguo uso para consolidación y regeneración de huesos rotos, estas propiedades se le atribuyen por la presencia de alantoína, una sustancia que activa la proliferación y regeneración de las células.

-Uso externo: La infusión de 100 ó 200 g de raíz (y hojas frescas) por cada litro de agua, se deja macerar durante 2 horas. Se utiliza para el cuidado de la piel, como remedio para curar las heridas y las llagas, para aliviar el dolor de golpes, contusiones o esguinces, para reducir los hematomas y para tratar infecciones.

-Uso interno: No recomendado por su capacidad hepatotóxica.

Usos alimenticios: La consuelda se ha utilizado tradicionalmente como planta comestible silvestre. Sus hojas y tallos jóvenes se utilizan frescos en ensaladas, también puede cocinarse como verdura, cocinada como las borrajas o las espinacas. En Suiza se rebozan las hojas con huevo batido, harina y sal.

Importante: Esta planta contiene alcaloides hepatotóxicos en sus hojas y tallos, por lo que para evitar posibles intoxicaciones su consumo debe ser moderado.

Uso en el huerto: El extracto de consuelda estimula la flora microbiana del suelo y la vegetación en general (desde el desarrollo foliar y hasta la germinación de las semillas). Las hojas de consuelda resultan muy útiles como aceleradoras del proceso de compostaje y también pueden ser usadas como acolchado, ya que su descomposición aporta numerosos minerales, entre los que destacan el potasio (K) y el nitrógeno (N). El acolchado de hojas frescas sirve como trampa para babosas y caracoles ya que les gusta refugiarse entre sus hojas. Favorecen la multiplicación y la renovación celular, de ahí que se emplee cada vez más tanto en plantas como en animales, para curar golpes y heridas.

Extracto fermentado: Se utiliza 1 kg de hojas frescas por cada 10 litros de agua. Se deja fermentar (removiendo a diario para evitar la putrefacción) entre 10 y 21 días (dependiendo de la época del año), el líquido resultante se emplea para regar la tierra (diluido al 20 %) cuando las plantas tiene un porte pequeño, y en pulverización foliar (diluido al 5%) sobre las semillas o para utilizarlo como abono foliar cuando las plantas son más grandes o van a frutificar.

Jugo concentrado: La planta se pone sola a fermentar en un recipiente opaco. Se prensa cada dos días para tener un jugo concentrado oscuro. La aplicación de ese jugo sobre las heridas o cortes de poda permite desinfectarlas y quedan sorprendentemente limpias. Este jugo puede diluirse al 5% y puede ser pulverizado después de la poda sobre los árboles frutales.

Recetas:

Filetes de consuelda

3 puñados grandes de hojas de consuelda

1 huevo

100 g de harina

75 ml de agua o leche

¼ cucharadita de sal

aceite para freir

Preparación: Lavar las hojas de consuelda tras la cosecha y dejarlas escurrir. A continuación, calentar el aceite mientras se hace el rebozado con el huevo batido, el agua (o la leche) y la harina. Mezclar y dejar reposar unos minutos. Coger la consuelda por el tallo y sumergir en la mezcla inmediatamente antes de echarla en el aceite caliente. Freir hasta que esté bien dorada, escurrir y servir.

Es un excelente acompañamiento para el pescado, también se puede servir como aperitivo aderezando con un toque generoso de pimienta negra y sal marina.

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Ecoherencia SCA no puede asumir ninguna responsabilidad por los posibles efectos adversos de la utilización de las plantas. Busque el consejo de un profesional antes de utilizar una planta medicinal.

Plantas Multifuncionales por Ecoherencia SCA se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.

Referencias:

-Cómo hacer un buen compost. Manual para horticultores ecológicos. Mariano Bueno. La Fertilidad de la Tierra, 5ª ed. 2010.

-Plantas para Curar Plantas, Bernard Bertrand et al. La Fertilidad de la Tierra, 2008.

-Plantas Medicinales. El Dioscórides renovado. Pío Font Quer. Península. 2007.

-Hierbas silvestres comestibles. Manuel Durruti. Everest. 2002

http://www.botanical-online.com/alcaloidesconsuelda.htm

http://www.celtnet.org.uk/recipes/ancient/fetch-recipe.php?rid=ancient-schwarzwurz

http://missaromatica.blogspot.com.es/search/label/CONSUELDA

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